A manhã de António começa com o ritual familiar: café, notícias, logística escolar. Mas quatro anos depois de votar entusiasticamente em Gouveia e Melo, as notícias da manhã parecem diferentes. Mais calmas. Menos como ver um acidente de carro em câmara lenta.
Os títulos são sobre infraestruturas: uma nova ala hospitalar no Porto, progresso na ligação de alta velocidade, digitalização de serviços públicos. Não é emocionante. Não é aterrador. Apenas... governação. Depois de anos de drama político, António acha isto quase desorientador.
A viagem para o trabalho leva-o por estaleiros de construção — há mais construção agora, embora se é por causa da política governamental ou de ciclos económicos, não sabe dizer. A sua consultoria de tecnologia cresceu modestamente; os clientes apreciam a estabilidade portuguesa. "Vocês não são a Itália," disse recentemente um parceiro alemão. António aceitou como elogio.
No escritório, o Rui menciona que o seu processo em tribunal — uma disputa de propriedade que se arrasta há seis anos — finalmente tem uma data de resolução. "Dezoito meses," diz ele. "Ainda é demasiado tempo, mas melhor do que antes." A reforma da justiça que Gouveia e Melo defendeu está a mostrar resultados, aparentemente. Não é revolução, mas é melhoria.
O almoço traz conversa política, como sempre. A Sandra acha que o presidente tem sido "dececionantemente convencional." Queria ação mais dramática sobre clima, habitação, desigualdade. O Rui discorda: "Ele evitou que nos tornássemos a Hungria. Isso é suficiente." António está algures no meio. Votou na competência e obteve competência. O que esperava?
A sua filha Beatriz, agora estudante universitária de ciência política, tornou-se mais crítica ao longo do tempo. "Ele está a gerir o sistema, não a mudá-lo," argumenta ela quando liga à tarde. Juntou-se a um grupo de ativismo pela habitação; a crise não foi resolvida, os preços apenas estabilizaram, não baixaram. António ouve. Ela não está errada. Mas ele lembra-se da alternativa.
Depois do trabalho, vai buscar o Tiago ao treino de basquetebol. O treinador brasileiro ainda lá está — nada de dramático aconteceu às comunidades imigrantes sob esta presidência. Sem deportações em massa, sem retórica de exclusão. Apenas burocracia comum, nem hostil nem acolhedora. O treinador parece bem, embora António ainda não pergunte diretamente.
O jantar em família traz a habitual mistura de conversas. A Carla conta que o hospital contratou três novos médicos este ano — as campanhas de recrutamento finalmente a mostrar resultados. O centro de saúde no bairro deles tem melhores horários. Progresso. Progresso real, mensurável. Não é transformação, mas é movimento.
O noticiário da noite mostra Gouveia e Melo numa cimeira europeia, a falar sobre cooperação de defesa e infraestrutura digital. Parece cansado, pensa António. A presidência envelheceu-o. Mas ainda projeta aquela competência calma que atraiu eleitores em 2026 — o general das vacinas, o homem que fazia as coisas acontecer.
A Beatriz envia uma mensagem: um artigo sobre os preços da habitação ainda serem inacessíveis para os jovens. "Foi para isto que votaste?" pergunta ela. António escreve uma resposta, apaga-a, escreve de novo. Votou para evitar pior, quer dizer. Votou na opção menos má. Isso é suficiente? Deveria ser?
Antes de dormir, António reflete sobre os quatro anos. Portugal não se transformou. A crise da habitação persiste, a desigualdade continua, os jovens ainda partem. Mas o país também não colapsou. As instituições aguentam. O discurso não está envenenado. A democracia funciona, mais ou menos.
Lembra-se de 2026, o medo de que o Ventura pudesse ganhar. O alívio quando não ganhou. Alívio não é o mesmo que esperança, percebe agora. Mas às vezes alívio é com o que temos de trabalhar.
"Estamos bem," diz para si próprio. Não ótimos. Não arranjados. Mas bem.