Pedro acorda zangado. Está zangado há quatro anos — mais, na verdade, mas a raiva aguçou quando Ventura perdeu. O sistema cerrou fileiras. As elites protegeram-se umas às outras. Portugal ficou com mais um presidente de fato e gravata que fala de "unidade" enquanto o seu povo sofre.
O café está amargo, como o seu humor. As notícias mostram Marques Mendes nalguma cerimónia, a apertar mãos com pessoas que nunca saberão o que é trabalhar num armazém durante vinte anos e mesmo assim não conseguir pagar um apartamento decente. "Cinquenta anos de experiência política," elogiam os comentadores. Pedro vê: cinquenta anos dos mesmos clubes, das mesmas redes, do mesmo desprezo pela gente normal.
No trabalho, está mais calado do que antes. Em 2026, falava abertamente sobre o Chega, sobre Ventura, sobre mudança. Os colegas sabiam a sua posição. Agora a conversa é mais cuidadosa. Não porque o Chega tenha enfraquecido — está mais forte, na verdade, 22% nas sondagens — mas porque nada parece tão urgente. Perderam a presidência. Vão ganhar eventualmente. Paciência.
Almoço na cantina, a TV mostra debates parlamentares. Os deputados do Chega estão mais afiados agora, mais profissionais. Aprenderam a jogar o jogo. Pedro vê com sentimentos complicados. Queria revolução; está a ter normalização. Isto é progresso ou cooptação? Não sabe.
A tarde arrasta-se. As costas doem; o médico diz que precisa de descanso que não pode pagar. A marcação no SNS para um especialista é daqui a quatro meses. Sob a "estabilidade" de Marques Mendes, a saúde continua partida. A habitação continua impossível. Os salários continuam uma piada. O que é que a estabilidade estabilizou exatamente?
Depois do trabalho, Pedro vai a uma reunião local do Chega. Mais pequena do que em 2026, mas mais organizada. Os ativistas falam das próximas eleições legislativas, de estratégia, de eventualmente forçar a AD a uma coligação formal. "Paciência," diz o líder local. "Estamos a ganhar centímetro a centímetro." Pedro não tem certeza se centímetros são suficientes.
A reunião termina com queixas sobre Marques Mendes a bloquear medidas de imigração mais agressivas. O presidente usou o seu veto duas vezes no ano passado — gestos simbólicos, ultrapassados pelo parlamento, mas irritantes mesmo assim. "O sistema protege-se a si próprio," murmura alguém. Todos acenam. Esta é a narrativa: o establishment a cerrar fileiras, a voz do povo suprimida, a marcha lenta em direção à vindação.
Jantar sozinho. A mulher está na irmã; têm vivido semi-separados desde 2027, as discussões políticas demasiado exaustivas para navegar diariamente. Pedro aquece arroz do dia anterior, vê um programa de culinária. Vida normal, a continuar apesar de tudo.
As notícias da noite mencionam o último discurso de Ventura: otimista, confiante, já a fazer campanha para algo. Eleições legislativas? Outra candidatura presidencial? O futuro é incerto, mas Ventura parece certo dele. Pedro acha isto reconfortante. Alguém devia ter certeza.
Antes de dormir, verifica o saldo bancário. Igual ao de sempre: suficiente, nunca confortável. O Portugal de Marques Mendes não piorou a sua vida — não pode culpá-lo pelo armazém ou pelas dores nas costas ou pela solidão — mas também não melhorou nada. A promessa de 2026 era mudança. A realidade é continuação.
Pedro votou em Ventura para abanar o sistema. O sistema absorveu o abanão. Vai votar nele outra vez, e outra vez, até que algo se parta.